Los paratextos son todos los elementos que rodean al texto. Los paratextos permiten anticipar el contenido de un texto. Algunos elementos de paratextos son: título, índice, gráficos, diagramas, etc.
El entorno del texto
El paratexto permite anticipar el contenido del texto. Prestar atención a ciertos elementos como la tapa, la contratapa, y las ilustraciones, construye una idea sobre el tema del texto que tenemos en frente. También, las imágenes, los dibujos y los títulos proporcionan mucha información.
A través de los paratextos podemos observar rápidamente si nos interesa o no un libro o una nota periodística. Hay paratextos gráficos y paratextos verbales.
Paratexto gráfico
Los paratextos gráficos se componen de ilustraciones, fotografías, variaciones en las letras, y la diagramación.
En los periódicos, por ejemplo, puede encontrarse mucha información antes de leer una noticia.
Los títulos de las noticias siempre llevan un tamaño de letra más grande y su tipografía se despega del cuerpo del texto. En esas pocas letras se define en gran parte aquello que se podrá leer en el contenido de la noticia.
Las fotos, las imágenes, el tamaño de las letras, los colores, también proporcionan información sin necesidad de leer todo.